La whey, ou protéine de lactosérum, se décline en plusieurs formes techniques : concentrate, isolate et hydrolysate. Ces variantes diffèrent par leur méthode de fabrication, leur teneur en protéines, leur profil nutritionnel et leur vitesse d’assimilation. Comprendre ces différences permet de choisir la whey la plus adaptée à vos objectifs sportifs, à votre tolérance digestive et à votre budget.
Whey concentrate (concentré)
La whey concentrate est la forme la plus basique et généralement la moins coûteuse. Elle est obtenue après extraction du lactosérum puis concentration partielle des protéines.
- Teneur en protéines : variable (généralement 70–80 % selon la marque).
- Composition : contient naturellement plus de lipides et de glucides (incluant une partie de lactose) que les autres formes.
- Avantages : prix abordable, profil d’acides aminés complet, bon goût et texture.
- Inconvénients : peut poser problème en cas d’intolérance au lactose ou de régime très strict en glucides.
Whey isolate (isolat)
La whey isolate subit des étapes supplémentaires de filtration ou d’échange d’ions pour éliminer une grande partie des graisses et des glucides. Le résultat est une poudre plus pure en protéines.
- Teneur en protéines : élevée (généralement 90 % et plus).
- Composition : très faible en lipides et en lactose.
- Avantages : meilleure tolérance pour les personnes sensibles au lactose, idéale pour les régimes hypocaloriques ou faibles en glucides.
- Inconvénients : prix souvent plus élevé que le concentrate, goût parfois moins rond.
Whey hydrolysate (hydrolysat)
La whey hydrolysate est une whey pré-digérée : les chaînes protéiques sont partiellement rompues par hydrolyse enzymatique afin d’obtenir des peptides plus courts.
- Teneur en protéines : variable mais souvent élevée selon le degré d’hydrolyse.
- Composition : assimilable très rapidement par l’organisme.
- Avantages : digestion et absorption rapides, potentiellement moins allergène, souvent utilisée en nutrition clinique ou pour la récupération immédiate après l’effort.
- Inconvénients : goût amer possible, coût élevé, bénéfice réel vs isolate discuté pour la plupart des utilisateurs.
Comparaison rapide
| Critère | Concentrate | Isolate | Hydrolysate |
|---|---|---|---|
| Teneur en protéines | 70–80 % | ≈ 90 %+ | Variable, souvent élevée |
| Graisses / lactose | Plus élevé | Très faible | Faible |
| Vitesse d’absorption | Rapide | Très rapide | Très très rapide |
| Prix | Abordable | Plus cher | Plus cher / premium |
| Tolérance digestive | Peut poser problème (lactose) | Bonne pour intolérants au lactose | Souvent bonne, moins allergène |
Comment choisir selon vos objectifs
- Si vous cherchez un produit économique et polyvalent : le concentrate est souvent suffisant.
- Si vous êtes sensible au lactose ou suivez un régime strict en glucides : privilégiez l’isolate.
- Si vous voulez une absorption ultra-rapide (compétitions, récupération immédiate) ou avez des problèmes digestifs : l’hydrolysate peut être intéressant.
Autres critères à prendre en compte
- La qualité de la matière première (traçabilité, source du lait).
- Le procédé de fabrication (micro-filtration vs échange d’ions) qui influence la qualité des protéines.
- La présence d’additifs, d’édulcorants ou de sucres ajoutés.
- Les tests tiers (analyses indépendantes) pour vérifier la composition réelle et l’absence de contaminants.
Dosage et utilisation pratique
Les recommandations générales restent similaires quelle que soit la forme : une prise de 20 à 40 g après l’entraînement est courante. L’isolate et l’hydrolysate étant plus rapides à absorber, ils sont souvent privilégiés autour de la séance, tandis que le concentrate convient très bien pour des collations ou pour compléter l’apport protéique quotidien.
FAQ
Peut-on mélanger différentes formes de whey ?
Oui. Certains mélangent concentrate et isolate pour équilibrer coût et pureté, ou ajoutent hydrolysate le temps d’une période de récupération intense.
La whey hydrolysate est-elle toujours meilleure ?
Pas forcément. Pour le sportif amateur, les gains pratiques sont souvent minimes par rapport à l’isolate. Le choix dépend surtout du budget et des besoins digestifs.
Quelle forme pour une personne intolérante au lactose ?
L’isolate est généralement le meilleur choix car il contient très peu de lactose. L’hydrolysate peut aussi convenir selon le produit.
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